從歷史來看,新科技從來不會自動產生。我們的祖先活在靜態、零和賽局的社會,掠奪別人財物占為己有就算是成功,絕少開發新的財富,長期下來一般人的生活還是很難擺脫極度的辛苦貧窮。社會從原始農耕生活開始,到中古世紀有了風車,16世紀發明星盤,這1萬年來僅有零星的進步。直到1760年代出現蒸汽引擎,現代社會突然經歷一連串的科技進展,一路進步到1970年左右,這些科技進展留給我們更富裕的社會,所創造出的財富遠超過過去任何世代的想像。
沒有一個世代像我們的父母和祖父母輩,期盼會持續進步,1960年代末期盼1週工作4天、能源便宜到不用錢,還有可以到月球度假。但這些都沒有發生,智慧型手機讓我們分心,也讓我們忽視我們的環境還是很落後,事實上,過去半個世紀以來,只有電腦和通訊在大幅進步。這不是說上一代想像的美好未來是錯的,他們只不過不該期待事情會自動發生。現在我們面對的挑戰是,不但要想像新科技,我們還要更進一步把想像的科技創造出來,使21世紀比20世紀更和平繁榮。
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