公平貿易是一種有組織的社會運動，在貼有公平貿易標籤及其相關產品之中，它提倡一種關於全球勞工、環保及社會政策的公平性標準，其產品從手工藝品到農產品不一而足，這個運動特別關注那些自開發中國家銷售到已開發國家的外銷。
公平貿易運動，試圖透過與被邊緣化的生產者及勞工的緊密合作，將他們從易受傷的角色，轉化成為經濟上的自給自足與安全，它也試圖賦權他們，使他們成為其自己組織的利害關係人，同時在全球市場中扮演更積極的角色，以促進國際貿易的公平性。
公平貿易運動的組成份子，包括了範圍廣泛的一些國際宗教、發展援助、社會及環境組織，像是樂施會、國際特赦組織或天主教國際明愛會（Caritas International）等等。
公平貿易以一種致力於發展的努力，極具爭議性，同時引發了政治光譜左右兩極的批評，有些經濟學家及保守智庫，認為公平貿易只是另一種形式的補貼，妨礙經濟成長，最終並不會讓生產者受惠，某些左派則批判公平貿易不夠激進。
在2005年，全世界公平貿易的銷售約為十一億英鎊，每年約成長37%[1]。雖不到全球實體商品的百分之一[2]，但公平貿易的商品約佔北美及歐洲市場的0.5%到5%[3]，全球有超過一百五十萬人的弱勢生產者直接受益於公平貿易運動，同時另外有五百萬人受益於公平貿易所資助的基礎建設及社區發展計劃。[1] |
